オカリーナの焼成温度
陶芸では、素地の強度を増し、吸水性を持たせ、釉薬のつきが良くなるように、本焼き前に「素焼き」を行います。
「素焼き」は、素地が焼き締まって吸水性が失われ、釉薬のつきが悪くならないように、高い温度では焼成致しません。（７５０〜８００度くらい）
陶芸の場合は、「素焼き」の後に高温（１２３０〜１２８０度程度）での「本焼き」焼成を行いますので、焼き締まって素地の強度はさらに増し、吸水性が失われ（水漏れしにくくなり）、
器として、使用に耐えるようになります。
さて、オカリーナは「素焼き」ですが、オカリーナの場合は、どうでしょうか？
「素焼き」でも、焼成温度を上げれば、焼き締まり、硬く丈夫に、割れにくくなります。
ですから、店舗等で展示中にぶつけたりして、割れたりかけたりしないようにとの用心のためか？ 高めの温度で焼かれているオカリーナもあります。
食器並みに、本焼きされているもの、釉薬をかけてあるものさえあります。（釉薬の溶ける温度は概ね１２００度以上）
＜高温焼成のデメリット＞
焼成温度を高くする事が、オカリーナを割れにくくするなど、良い事ばかりなら、メーカーも個人制作者も、みな高い温度で、焼成するのでしょうが、
それをしないのは、高温焼成にはオカリーナにとってはデメリットがあるからです。
１．音が硬くなる・・・これについては好みの問題で、焼きしまって硬くなった音を、透明感があるとか、張りつめた音で良いといって、好む人がいます。
もう一つ、高温焼成の特徴である、吸水性が失われた結果、
２．結露しやすくなる・・・これが、最大のデメリットです。
えっ！と耳を疑うような高温で焼かれているオカリーナや、本焼き（二度焼き）しているオカリーナの制作者は、
楽器としての機能が損なわれていることに、気がついていないのか？
或いは、壊れにくくして商品として耐久性を持たせる事、外面を陶器並に美しくする事にのみ、とらわれているのか？
焼成温度が高くても低くても、外見は同じように見えますから、消費者であるオカリーナ愛好者は困りますね。 ある日突然、音が出なくなりますから・・・（この件については、ワンポイントアドバイスを、ご覧ください）
高温焼成が原因で発症した結露は、直りません。
＜低温焼成のデメリット＞
それでは、焼成温度は、低ければ良いのだろうと思われるかも知れませんが、あまり低すぎると焼きがあまく、もろいですから、練習時の運指で、
指穴を摩滅させ、広げてしまうことがあります。
知らず知らず、指穴の直径が大きくなってしまうのです。（指に削れた粉がついて、気がつく人もいます。）
当然、ピッチ（音程）は狂い音痴になります。
上記の理由で、まともなメーカー・制作者は、低温の限界と高温の限界を考慮しながら、焼成温度を決め、焼いていると思います。
楽器として、長くお使いになりたかったら、高温焼成のオカリーナは要注意！ 避けた方が良いです。
低温焼成を売り物にしているオカリーナも、上記の理由で、低すぎると楽器としての寿命が短いので、要注意！
焼成温度は、高すぎても低すぎても問題有り・・・なのです。
割れても、結露して高音が出なくなっても、指穴が摩滅しても、オカリーナは買い直さなくてはなりません。
短期間で買い換えるつもりなら、焼成温度などはどうでも良いでしょう。（笑）
＜ここでひとつ問題点＞
「焼成温度は高すぎてはいかん！ 低すぎてもいかん！ だったら何度だったらいいの？」とお思いの、自作されている方へ
焼成窯に、温度計を入れて温度を測りますが、表示された温度は、その温度計の周辺の温度であって、窯の内部全体の温度を示していないと言うことを、
まず、認識ください。
ストーブを焚いた部屋で温度を測れば、ストーブの上部は高温を示し、ストーブから遠い位置の床は低温を示します。これと同じ現象が、窯の中で起きています。
ですから、人が○○度で焼いていると聞き、同じ温度で焼いても、窯が違い、粘土も違い、温度計も違い、温度計を差し込む位置も違い、焼き方も違い・・・
当然、同じ結果にはなりません。温度計の精度の問題もあります。
焼いては演奏に使い、また焼いては前の物と比較して・・・と、自分でいろいろ試していくしかないのです。
【オカリーナほうむぺえじ管理人】
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